كيف أدت حرب العراق لإجهاد الجيش الأمريكي وتقوية الصين؟

نشرت مجلة "ايكونوميست" تقريرا أشارت فيه إلى أن حرب العراق ساهمت في إجهاد الجيش الأمريكي وتركته غير قادر على التنافس المتسارع مع الصين.

وأوضحت المجلة أنه مع بدء الحرب على العراق، وعد الجنرال تومي فرانكس، قائد القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم)، بأن "تكون هذه حملة لا مثيل لها في التاريخ، حملة تتميز بالصدمة والمفاجأة... وبتطبيق القوة الساحقة". ولكن خلال السنوات التي تلت ذلك قهر الجيش الأمريكي.

وانجرفت أمريكا في حملة لبناء الدولة ومكافحة التمرد ضد الجماعات المسلحة، وقام باراك أوباما، الرئيس آنذاك، بسحب القوات الأمريكية في عام 2011، فقط ليعيد الكثيرين بعد أن مزق تنظيم الدولة، المنشق عن القاعدة، شمال العراق وسوريا في عام 2014. ولا يزال هناك حوالي 2500 جندي أمريكي اليوم.

وضعت هذه الحملات ضغطا هائلا على الجيش الأمريكي. خلال السنوات الست الأولى من الحرب، نادرا ما انخفض عدد القوات الأمريكية في العراق إلى أقل من 120 ألفا. في ذروة "الزيادة" في عام 2007 - زيادة في القوات لمحاربة التمرد المحتدم - كان العدد أعلى بكثير.

ومع انتهاء الحرب في العراق، تصاعدت حدة الحرب في أفغانستان: تم نشر 89 ألف جندي هناك في ذروة ذلك الصراع في عام 2011. تطلبت التعبئة على هذا النطاق تنفيذ ما أطلق عليه العديد من الجنود "تجنيد الباب الخلفي": سياسة وقف الخسارة بإجبار الجنود على تمديد خدمتهم. بين عامي 2002 و2008 تأثر أكثر من 58 ألف جندي بذلك.

كان للوتيرة المكثفة للعمليات تأثير أوسع على القوات الأمريكية، كما حذرت ورقة بحثية نُشرت في عام 2009 من قبل مركز التقييمات الاستراتيجية والمتعلقة بالميزانية، وهو مركز أبحاث.

وبحلول عام 2007، انخفضت نسبة المجندين في الجيش من حملة الشهادات الثانوية إلى 79 بالمئة، وهو أدنى مستوى منذ 25 عاما. تم منح عدد متزايد من المتطوعين تنازلات عن السجلات الجنائية أو السمنة أو غيرها من القضايا. في عام 2006، كان هناك أكثر من 34 ألف شخص مع "تنازلات أخلاقية" يخدمون في القوات المسلحة الأمريكية، أي أكثر من خُمس جميع المجندين.

وتم إنهاك أولئك الموجودين في الميدان. وبدلا من نشر وحدة واحدة من كل ثلاث وحدات، مما يتيح وقتا للاستجمام والتدريب، اضطر الجيش إلى نشر وحدة من كل وحدتين. عملت شاحنات الجيش بعشرة أضعاف معدل وقت السلم، وتم تشغيل دبابة أبرامز ستة أضعاف الصعوبة العادية ومروحية شينوك ثلاث مرات، كل ذلك في ظروف صحراوية قاسية أدت إلى أعطال متكررة وتقصير عمر المعدات.

والأسوأ من ذلك، أن كل ذلك جاء في فترة حاسمة بالنسبة لمكانة أمريكا العالمية. في العقد الذي سبق غزوها للعراق، تضاعف الإنفاق العسكري للصين تقريبا. في العقد التالي، تضاعف أربع مرات. في غضون ذلك، أهدرت أمريكا موارد غير عادية. تصل تكلفة العمليات العسكرية في العراق منذ عام 2003 إلى أكثر من 800 مليار دولار وفقا لتقدير متحفظ، وتصل إلى تريليونات على إجراءات أوسع.

لم تكن المشكلة مجرد إسراف. لأكثر من عقد من الزمان، على الرغم من الجهود التي تم الترويج لها من قبل إدارة أوباما لإحداث تمحور للاستراتيجية الأمريكية باتجاه آسيا والمحيط الهادئ، كرست القوات المسلحة الأمريكية الجزء الأكبر من جهودها الفكرية والتنظيمية للحرب غير النظامية التي واجهتها في العراق وأفغانستان. اكتسب الضباط خبرة قتالية بالتأكيد. لكن تم تكريمهم لكتابة كتيبات عن مكافحة التمرد، بدلا من التفكير في معارك الدبابات في أوروبا أو الحرب البحرية في آسيا.

يقول إريك سايرز من معهد أمريكان إنتربرايز: "يمكن الوثوق بعدد كبير من ضباط البحرية أن يشرحوا تعقيدات كل شارع في بغداد، ولكن القليل جدا ممن تعلم شيئا على الإطلاق عن الجغرافيا العسكرية والدبلوماسية لجنوب شرق آسيا البحري".

أعطت القوات الخاصة الأولوية للاغتيال والاختطاف على التخريب التقليدي والمداهمة. تم أخذ التفوق الجوي كأمر مسلم به، وتم إهمال الدفاعات الجوية.

وتسببت الحرب في "أزمة جهوزية طاحنة" في سلاح الجو "لم يتعاف منها بعد"، كما يقول الأميرال المتقاعد مارك مونتغمري. كما تراجعت مهارات استخدام الدبابات.

قال جيان جنتيل، الذي كان وقتها كولونيلا في الجيش، في عام 2010، مبالغا بشكل طفيف فقط: "على مدى السنوات التسع الماضية من القيام بحرب غير نظامية، قمنا بإفراغ سلاح المدرعات إلى حد الانقراض". تساءل جنتيل عما إذا كان بإمكان الدروع والمدفعية والمشاة العمل معا فيما تسميه أمريكا فرق الألوية القتالية.

الصين تراقب وتعلمت. على الرغم من أن جيش التحرير الشعبي كان مذهولا من سرعة وحسم التوجه الأمريكي نحو بغداد، إلا أنه لاحظ بعناية اعتماد أمريكا على القواعد الكبيرة، واللوجستيات الآمنة، وضمان الوصول إلى الأقمار الصناعية. استثمرت بشكل منهجي في التكتيكات والقدرات - مثل الصواريخ الباليستية والأسلحة المضادة للأقمار الصناعية والحرب الإلكترونية - المصممة لثقب هذه الطريقة الأمريكية في الحرب.

أشار تقرير صادر عن مركز الأمن الأمريكي الجديد، وهو مؤسسة فكرية، إلى أن "العديد من هذه الإصلاحات [العسكرية الصينية] نتجت عن التجربة الأمريكية في العراق".

حتى بعد استراتيجية الدفاع الوطني لدونالد ترامب لعام 2018، أعادت رسميا توجيه القوات المسلحة الأمريكية تجاه التهديد من الصين، وهو تحول أيدته إدارة بايدن إلى حد كبير، كان البنتاغون بطيئا في التخلص من هذا الإرث.

كتب كريس دوغيرتي، أحد مؤلفي تلك الاستراتيجية، في عام 2019، لقد أثبت عدم رغبته في "استيعاب حقيقة أن منافسيها الرئيسيين لم يعودوا يشكلون تهديدات إقليمية مثل العراق ويوغوسلافيا في العالم. كان تآكل التميز العسكري لنا مقابل الصين وروسيا أحد أعراض هذه العدوى".

هذا بدأ يتغير ببطء. زادت الحرب في أوكرانيا من تركيز البنتاغون على الحرب الشديدة الكثافة. إنها تتحول من الألوية إلى فرق أكبر، وهي الآن تدرب أوكرانيا في نوع حرب الأسلحة المشتركة التي تم إهمالها لسنوات. كما أنه يعيد موازنة الموارد.

وفي 14 آذار/ مارس، توقع البنتاغون اقتطاع 5 مليارات دولار من ميزانية القيادة المركزية وتخفيض أكثر من 6 آلاف من قوات القيادة. إن مبادرة ردع منطقة المحيط الهادئ لتعزيز القواعد والدفاعات الجوية في آسيا تتجاوز الآن 9 مليارات دولار، أي أكثر من ميزانية الدفاع لتايلاند أو إندونيسيا.

تبدو الاستعدادات الأمريكية للحرب المحتملة على تايوان أكثر جدية من أي وقت مضى. لكن هذه الجهود تأخرت لسنوات.

يقول سايرز: "تحول الانتباه تكلفة ما زلنا ندفعها والوقت وحده هو الذي يمكن أن يساعد في حلها". لا يزال العديد من الحلفاء الآسيويين غير مقتنعين بقدرة أمريكا على كسر العادات القديمة.

قال تقييم لاذع لاتجاهات الأمن الآسيوي نشره المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، وهو مؤسسة فكرية، في حزيران/ يونيو: "خلال معظم العقدين الماضيين، أدى تركيز واشنطن على الشرق الأوسط إلى تقليل الاستعداد العسكري، وتشويه أولويات هيكل القوة، وحتى وقت قريب، ترك القوة المشتركة غير مجهزة وغير قادرة على الاستعداد بشكل كافٍ لمنافسة عسكرية متطورة مع قرين عدو".

تركت الحرب التي شُنت في عام 2003 جزئيا لإرهاب الأعداء وترسيخ التفوق العسكري الأمريكي ندوبا طويلة الأمد على المنتصر.