عاصفة تضرب واشنطن ونيويورك والساحل الشرقي لأمريكا

تحركت عاصفة شتوية عاتية شمالا على امتداد الساحل الشرقي للولايات المتحدة الخميس، ما أدى إلى هطول ثلوج كثيفة وأمطار غزيرة على العاصمة واشنطن ومدينة نيويورك، إلى جانب إلغاء رحلات جوية وإغلاق مكاتب حكومية.

وانقطعت الكهرباء عن مئات الآلاف من الأشخاص في جنوب شرق البلاد، بعد يوم من هبوب العاصفة وتراكم الثلوج، ما تسبب في تعطل خطوط الكهرباء وجعل القيادة مجازفة خطيرة.

وأفاق سكان العاصمة الأمريكية على أسوأ تساقط للثلوج هذا الشتاء في المدينة. وأغلقت مكاتب الحكومة الاتحادية والمدارس في المنطقة.

وتوقفت خدمة الحافلات في واشنطن، ونصح السكان بالبقاء في منازلهم بدلا من المجازفة بالتنقل عبر الثلوج.

وفي ولاية كونيتيكت أمر الحاكم دانل مالوي الموظفين غير الأساسيين بالبقاء في منازلهم، الخميس.

وقال موقع "فلايت أوير" الإلكتروني الذي يرصد حركة الطيران إنه تم إلغاء 5066 رحلة داخلية وتأجيل زهاء 636 رحلة أخرى الخميس، وإن مطاري هارتسفيلد جاكسون وفيلادلفيا الدوليين هما الأكثر تضررا.

وتسبب الطقس السيئ في مقتل 13 شخصا على الأقل في الجنوب منذ الثلاثاء، وانقطاع الكهرباء عن الآلاف.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية، إن التحذيرات من العواصف الشتوية لا تزال سارية. ومن المتوقع أن تهب عاصفة على شمال شرق البلاد خلال اليومين المقبلين مصحوبة بثلوج يصل ارتفاعها إلى 38 سنتيمترا.

وقال كارل بارنز الخبير بهيئة الأرصاد في ولاية فرجينيا: "ننصح أي شخص بالابتعاد عن الطرق والبقاء في المنزل قدر المستطاع".

وفي السياق نفسه، توقفت حركة السفر على الطرق السريعة بين الولايات تقريبا. وهناك تقارير عن حوادث مرورية قاتلة في ولايتي ميسيسبي وساوث كارولاينا.

وفي جورجيا لقي شخص حتفه بسبب الطقس البارد قرب منزله في مقاطعة باتس جنوب أتلانتا، وأبلغ بات مكروري حاكم ولاية نورث كارولاينا شبكة تلفزيون "سي أن أن" أن شخصين لقيا حتفهما في حادثين مرتبطين بالطقس.

وأعلن حكام الولايات الممتدة من لويزيانا إلى نيوجيزي حالة الطوارئ، حيث جرى إغلاق مئات المدارس والكليات???? ????والمكاتب الحكومية.

وقالت وزارة الطاقة الأمريكية إن الكهرباء انقطعت عن 363 ألف عميل منذ عصر اليوم.

وقالت آمي فينك المتحدثة باسم شركة الكهرباء "جورجيا باور" إن أكثر من ثلث هؤلاء الأشخاص يعيشون في ولاية جورجيا، حيث ربما سيضطر بعض السكان للانتظار لمدة أسبوع قبل عودة التيار الكهربائي.

وفتحت السلطات مراكز للإيواء في ألاباما وجورجيا ونورث كارولاينا، لمساعدة الأشخاص الذين تقطعت بهم السبل جراء العواصف.