أقدام "تراخيلوس" تثير جدلا حول أصل الجنس البشري

أثارت مجموعة من آثار الأقدام التي تم اكتشافها بالصدفة في جزيرة كريت اليونانية أسئلة كثيرة، وجدلا واسعا حول أصول الجنس البشري.

أثار اكتشاف مجموعة من العلماء، آثار أقدام في جزيرة كريت اليونانية، جدلا بشان أصول الجنس البشري، وهي التي أطلق عليها أقدام تراخيلوس.

وقالت دراسة جديدة إنها أقدم دليل معروف على أسلاف الإنسان الحالي.

ويخالف البحث، الذي نُشر في 11 أكتوبر/ تشرين الأول في مجلة Scientific Reports من قبل فريق دولي، النظرية المعتمدة على نطاق واسع بأن البشر المعروفين باسم Hominins (المصطلح المستخدم لوصف المجموعة المكونة من الإنسان المعاصر وأنواع البشر المنقرضين وجميع أسلافنا المباشرين)، نشأوا وتطوروا في أفريقيا قبل أي مكان آخر.

ويؤيد علماء الحفريات على نطاق واسع الفرضية القائلة إن أفريقيا هي "مهد البشرية".

ووفقا لهذه النظرية، فإن البشرية تطورت في تلك القارة على وجه التحديد قبل "الهجرة الكبرى" إلى بقية العالم، والتي بدأت قبل أقل من مليوني عام.

وهذا من شأنه أن يجعلها أقدم بحوالي 2.5 مليون سنة، من تلك التي تعتبر عادة أقدم دليل مباشر على قدم شبيهة بقدم الإنسان الحالي، وهي آثار أقدام ليتولي، التي اكتُشفت في تنزانيا عام 1976.

وقد لعبت الاكتشافات في أفريقيا دورا حاسما في تحديد "شجرة عائلتنا" البشرية.

بالإضافة إلى آثار الأقدام، كانت هناك العديد من الاكتشافات الأحفورية لمرحلة ما قبل الإنسان في أفريقيا في المائة عام الماضية، وشملت جمجمة Sahelanthropus، يُقدر أنها تعود لكائن عاش في أفريقيا قبل سبعة ملايين عام، وهو أقدم كائن شبيه بالبشر الحاليين.

وكان البروفيسور بير أهلبرغ أحد أعضاء الفريق الذي نشر في عام 2017 أول ورقة بحثية عن آثار أقدام تراخيلوس، لكن دراسة أخرى عام 2021، عن الموضوع ذاته كانت عبارة عن تحليل جيولوجي لآثار الأقدام التي تمكن من إرجاعها لتاريخ، وتحديد عمرها بشكل أكثر دقة وهو 6.05 مليون سنة وليس 5.7 مليون سنة.

وفي الورقة الأصلية خلص أهلبرغ وزملاؤه إلى أن الآثار تشبه آثار أقدام أشباه البشر، خاصة في الطريقة التي بدا عليها إبهام القدم قريبا من الأصابع الأخرى، بعكس أقدام الغوريلا والشمبانزي.

وقال: "تبدو آثار أقدام القرود غير البشرية مختلفة للغاية، فالقدم لديها تشبه إلى حد كبير اليد البشرية".

ويضيف: "بالمقارنة مع سلالات القرود، أصابع قدمنا الكبيرة تتماشى مع المحور الطويل للقدم ولا تبرز إلى الخارج في أي طرف".